Joan Lluís FerrerLos cañaverales que pueblan los ríos y torrentes de la costa mediterránea pueden parecer un elemento pintoresco del paisaje, pero no siempre es así. Si bien la caña (Arundo donax) es una especie que lleva mucho tiempo con nosotros, pese a ser originaria de Asia, desde hace unos años se está extendiendo de tal modo que ya es considerada como una especie exótica invasora, dados los impactos ambientales que ocasiona en los hábitats donde se asienta. De hecho, en autonomías como la Comunidad Valenciana, la Región de Murcia o Baleares se están adoptando medidas para combatir lo que ya es, a todas luces, una verdadera plaga.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera esta especie como una de las cien invasoras exóticas más peligrosas del mundo. Según el portal Ripisilva, del programa Life y la Universidad de Murcia, la caña “tiene una gran capacidad invasora, llegando en bastantes casos a sustituir la vegetación autóctona, impidiendo la germinación y el crecimiento, e inhibiendo la adquisición de agua y nutrientes, respectivamente”, es decir, priva de alimento a las demás especies con las que convive.
Pero, además, la densidad del cañaveral limita la penetración de luz, lo que también evita el desarrollo de otras plantas. Pero, en cambio, tampoco proporciona una sombra tan compacta en la orilla de los cauces como para evitar un aumento de la temperatura del agua, señalan los científicos de la Universidad de Murcia.
Debido a la estructura de los cañaverales y su configuración, “la avifauna apenas puede aprovechar esta especie vegetal para construir nidos sobre sus ramificaciones o resguardarse”, añaden. Es decir, sus inconvenientes son muchos y sus aspectos favorables, ninguno.
En 2016 una investigación de biólogos de la Universitat de Barcelona reveló que las cañas alteran los ecosistemas fluviales donde se desarrollan, haciendo que los insectos, arácnidos y crustáceos de ríos, torrentes y humedales sean cada vez más escasos y pequeños, y menos diversos. Ello tiene repercusiones sobre todo el resto de organismos y, a la larga, empobrece la biodiversidad de estos lugares.
Las cañas han sido empleadas desde hace tiempo en el mediterráneo español para crear barreras naturales, setos o cortavientos vegetales, taludes o empalizadas. La propagación generalizada que experimenta en los últimos años ha obligado a las administraciones a tomar medidas para salvar la biodiversidad de ríos, torrentes y zonas húmedas, que amenazan con empobrecerse ecológicamente por culpa de esta especie, especialmente resistente a las adversidades.
Según los expertos, la forma más recomendable de erradicar la caña consiste en fomentar la competencia biológica, es decir, recuperar la vegetación autóctona. Se trata, según el profesor Miras Pérez, de “reconstruir la vegetación nativa, reintroduciendo especies dominantes y acompañantes, en concreto, las más características del ecosistema perturbado”.
Matar las cañas tapándolas con plásticos negros
Para retirar las cañas se emplean métodos físicos y químicos. Por un lado, se cortan las cañas y los rizomas mediante su tala e inundación. Posteriormente, se cubren mediante grandes extensiones de plásticos opacos que impiden que la caña realice la fotosíntesis. Al mismo tiempo, se aplican herbicidas sistémicos para provocar la muerte de los rizomas de las cañas y sus raíces. Ahora bien, “este control químico solo es posible aplicarlo cuando se tiene la completa seguridad de no afectar a ningún medio acuático cercano”, advierte Miras Pérez.
Estas son las actuaciones que se están llevando a cabo en lugares como el río Girona, en el norte de la provincia de Alicante, donde la Confederación Hidrográfica del Júcar recibe casi a diario peticiones de los ayuntamientos de la Marina Alta para que desbroce los cañaverales que invaden ríos y barrancos.
Para ello, desde el año pasado están colocando plásticos negros en el tramo del río Girona en el linde entre Beniarbeig y Ondara, donde los cañaverales adquieren una espesura y dimensiones enormes.
Al parecer, el sistema da resultado, porque la ‘solarización’, como se conoce a esta técnica, ya ha sido aplicada con éxito por la confederación del Júcar en esta misma comarca, en tramos del río Gorgos a la altura de Benigembla y Alcalalí. Esta alfombra sintética dispara la temperatura en el sustrato y en días de verano se alcanzan bajo los plásticos hasta 70 grados. Semejante calor abrasa y extermina por completo los rizomas.
Posteriormente, se procederá a recuperar la ribera con especies vegetales autóctonas, como álamos, tarays, frenos, sauces u olmos.
En la Región de Murcia, el verano pasado ya se llevó a cabo la misma experiencia. El Ayuntamiento de la ciudad, junto con la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE) y Aguas de Murcia desbrozaron las cañas y después extendieron grandes superficies de plástico opaco en el talud del río Segura que coincide con el vial de acceso a la depuradora Murcia Este.
La actuación, presupuestada en 71.000 euros, ha durado hasta este año, es continuación de la recuperación que se llevó a cabo con anterioridad en el entorno de La Contraportada, un entorno natural de gran importancia donde se ha estrenado un nuevo centro de visitantes.
En este emplazamiento, tras desbrozar las cañas y cubrirlas con plástico en ambas márgenes del río, se plantaron 600 árboles autóctonos. En los próximos 40 años, este bosque almacenará el CO2 equivalente a las emisiones de un coche que diera 60 veces la vuelta al mundo.
Web sobre la caña: https://exoticasinvasoras.carm.es/-/cana
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A la vez no dejan cortar caña a los agricultores si no sta autorizado por la confederación. Y se prohibió en su día a ganadería ovina y taurina pastar por ríos que son los que mantenían todo esto limpio.Ahora está todo lleno de caña, baladre y Zarza, no está la fauna que antes habitaba en Barracos y riachuelos. Siempre viene la solución cuando el mal ya sta hecho.
Totalmente de acuerdo Manuel. Quemas controladas serian muy efectivas también. Utilizar plásticos no me parece una solución ecológica..
Quemar la caña no es una solución efectiva, ya que vuelve rebrotar y con mucha más fuerza y resistencia que antes.
Quemar los cañizos bancales etc.. yo tampoco lo veo muy buena solucion.
si no hubiera tanta macrogranjas y hubieran más pastores con pequeños rebaños en los pueblos como antiguamente evitariamos la mayoría de las plagas de plantas y todo el monte estaría muchísimo más limpio de malezas.
Con los políticos tan inteligentes que tenemos no sé cómo no ven esos detalles.
Enhorabuena es muy cierto y verdadero.
Siempre hay imbéciles creidos de la culturilla moderna que prohíben lo sensato para aplicar normativas irracionales que no hacen más que daño.
Al listado de especies vegetales autóctonas no os olvidéis del Vitex agnus-castus, de la Carex pendula y del Nerium oleander entre otras.
¿Usar inmensas extensiones de plástico para tapar todo el rio?, cuando lo veo no me lo puedo creer.
Está claro que los cañaverales se han desmadrado, pero no sería más sensato preguntarnos ¿porqué antes no pasaba ésto?, entiendo que si prohíbes el pastoreo en vez de regularlo de una forma inteligente en la que tanto los ecosistemas como los pastores salgan ganando.
Por un lado con la idea de solarizar todo el cauce del rio se están cargando toda la vida microbiológica del suelo además de otras especies vegetales y ya se ven cañas que perforan el plástico y vuelven a salir.
¿ Qué va a pasar con ese plástico cuando empiece a degradarse ?, ¿ terminará llenándose los cauces del río y el mar de ingentes cantidades de microplásticos?.
¿ Pero no estamos en la lucha contra el cambio climático?.
De verdad, antes de actuar tan a la ligera señores busquen otras alternativas y asesores más sensatos.